Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est un type de trouble anxieux qui se développe généralement après avoir été impliqué dans des événements traumatiques ou en avoir été témoin. Autrefois considéré comme ne touchant que les personnes impliquées dans la guerre, les troubles du stress post-traumatique (TSPT) peuvent en fait toucher n’importe qui.
Qu’est-ce que le TSPT ?
Bien sûr, il est tout à fait normal de ressentir de la peur face à une situation effrayante ou potentiellement dangereuse. En fait, cette peur est essentielle à notre survie. Elle déclenche des réactions dans le corps qui visent à nous sauver la vie en cas de menace. Cette réaction de lutte ou de fuite est naturelle et vise à nous protéger.
La plupart des gens éprouvent un certain nombre de réactions après avoir subi un traumatisme, mais ils s’en remettent généralement peu de temps après l’événement. Pour certaines personnes, cependant, ces symptômes ne s’atténuent pas. Elles peuvent se sentir effrayées et stressées, et avoir des flashbacks longtemps après l’événement, et dans des situations normales. C’est lorsque ces symptômes ne disparaissent pas et commencent à entraver la vie quotidienne que le TSPT peut être diagnostiqué.
On pense que le syndrome de stress post-traumatique touche une personne sur trois ayant vécu une expérience traumatisante. On ne sait pas encore pourquoi certaines personnes développent ce trouble, et d’autres pas. Le TSPT peut se développer immédiatement après l’expérience, ou apparaître des semaines, des mois, voire des années après.
Symptômes du TSPT
Les symptômes varient d’une personne à l’autre. Certaines connaissent de longues périodes de symptômes mineurs, moins perceptibles, puis des périodes où ils sont plus graves. D’autres auront constamment des symptômes graves, qui affecteront leur vie quotidienne.
Bien que les symptômes spécifiques du TSPT varient d’une personne à l’autre, il existe des symptômes communs associés au TSPT qui entrent généralement dans les catégories suivantes.
Ré-expérience
Le symptôme le plus courant du TSPT. On parle de réexpérience lorsqu’une personne revit l’événement déclencheur. La réexpérience se présente généralement sous la forme de flashbacks vifs, de cauchemars, d’images ou de sensations répétitives et pénibles, et de sensations physiques telles que la douleur, la transpiration et la nausée.
Certaines personnes auront constamment des pensées négatives à propos de l’événement, se posant sans cesse des questions. “Pourquoi cela m’est-il arrivé ? Aurais-je dû l’arrêter ?”
Ce questionnement répété peut les empêcher d’accepter l’événement et d’y faire face, ce qui entraîne souvent des sentiments de culpabilité ou de honte.
Évitement et engourdissement émotionnel
Un autre symptôme clé du syndrome de stress post-traumatique consiste à essayer activement d’éviter tout rappel du traumatisme. Il peut s’agir d’éviter certaines personnes ou certains lieux qui rappellent l’événement, ou de ne parler à personne de l’expérience vécue.
Il est fréquent que les personnes atteintes de TSPT ignorent les souvenirs, les “chassant de leur esprit” en se distrayant par d’autres moyens, comme le travail.
D’autres personnes peuvent essayer de faire face à ce qu’elles ressentent en essayant de se déconnecter complètement. Ne rien ressentir semble parfois être l’option la plus facile. C’est ce qu’on appelle l’engourdissement émotionnel. L’engourdissement émotionnel peut conduire la personne à s’isoler et à se replier sur elle-même. Elle perd le plaisir des choses qu’elle aimait auparavant.
Hyperexcitation
Le TSPT peut entraîner une augmentation des sentiments d’anxiété et des difficultés à se détendre. Ce symptôme est davantage un état d’esprit ; les personnes peuvent être constamment conscientes du danger et de la menace, et être facilement effrayées. C’est ce qu’on appelle l’hyperexcitation (ou le sentiment d’être “sur les nerfs”).
L’hyperexcitation peut entraîner une irritabilité accrue, des problèmes de sommeil, de la colère et des difficultés de concentration.
Autres problèmes
Le TSPT peut avoir un effet néfaste sur la vie d’une personne. Outre les symptômes susmentionnés, les personnes souffrant de TSPT sont susceptibles de présenter d’autres symptômes liés à leur état, notamment :
- D’autres problèmes de santé psychique, notamment l’anxiété, la dépression ou les phobies.
- Des symptômes physiques, notamment des maux de tête, des douleurs thoraciques, des maux d’estomac et des vertiges.
- Un comportement autodestructeur ou destructeur, y compris l’abus de drogues ou d’alcool.
Sans les connaissances et le soutien adéquats, le TSPT peut être un moment de grande solitude. Dans certains cas, cette affection peut entraîner des ruptures relationnelles et des problèmes professionnels.
Quelles en sont les causes ?
Tout le monde peut être affecté par le TSPT. Ce trouble de l’anxiété peut se développer après un événement effrayant, mettant la vie en danger ou angoissant, ou après une expérience traumatique prolongée.
Les types d’événements susceptibles d’entraîner un trouble de stress post-traumatique sont les suivants :
- les accidents de la route graves
- les agressions violentes
- les abus prolongés
- les combats militaires
- le terrorisme
- les catastrophes naturelles
- assister à des morts violentes ou à la blessure ou la mort inattendue d’un être cher
Qui est à risque ?
Bien que l’on ne sache pas exactement pourquoi certaines personnes développent ce trouble et d’autres pas, on pense que certains facteurs influent sur les risques de développer un ESPT. Selon la HAS, si vous avez souffert de dépression ou d’anxiété, vous êtes plus susceptible de développer un ESPT après un événement pénible.
Parmi les autres facteurs de risque, citons le fait d’avoir peu ou pas de soutien social après l’événement, d’avoir subi un traumatisme pendant l’enfance ou de subir un stress supplémentaire après l’événement (décès d’un proche, perte d’un emploi, etc.).
Les enfants peuvent également être touchés par le SSPT. Ils présentent généralement des symptômes similaires à ceux des adultes, mais certains sont plus spécifiques aux enfants, comme l’énurésie, l’anxiété de séparation ou l’inquiétude accrue lorsqu’ils sont loin des adultes ou lorsqu’ils reconstituent l’événement par le jeu.
Qu’est-ce que le SSPT complexe ?
Le SSPT complexe est un terme relativement nouveau, reconnu comme une condition dans laquelle l’individu présente certains des symptômes du TSPT, ainsi que des symptômes supplémentaires. Vous pouvez être diagnostiqué comme souffrant d’un ESPT complexe si vous êtes confronté de manière répétée à des situations traumatisantes, telles qu’une négligence, un abus ou une violence graves.
Comment l’hypnose peut-elle aider ?
L’hypnothérapie est considérée comme un moyen efficace de traiter les souvenirs gênants d’un traumatisme.
Un traumatisme peut amener une personne à se déconnecter de son propre sentiment interne de sécurité. Ainsi, plus vite les émotions sont gérées, plus vite la personne se rétablira. L’hypnose peut vous aider à faire face au traumatisme et à apprendre à retrouver un sentiment de contrôle et de normalité dans votre vie.
Le principe de l’hypnothérapie est qu’elle vise à accéder à votre inconscient et à modifier les pensées négatives qui vous retiennent. En utilisant le pouvoir de suggestion, l’hypnothérapie vise à promouvoir un changement positif. Les suggestions utilisées dépendront de vos symptômes et de ce que vous souhaitez retirer de vos séances. Les techniques seront adaptées à votre cas, en vous aidant à gérer les symptômes et à reconnaître les déclencheurs potentiels, ainsi qu’à modifier votre façon de réagir à ces derniers.
Hypnose et Stress Post-Traumatique
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